Dal 2019, in tutto il mondo , le immagini di abusi sessuali create con webcam e altri dispositivi di registrazione sono aumentate di dieci volte , secondo la Internet Watch Foundation.
La Internet Watch Foundation lavora fermare la vittimizzazione ripetuta delle persone vittime di abusi durante l’infanzia e rendere Internet un luogo più sicuro, identificando e rimuovendo le immagini globali di abusi sessuali su minori online.
I siti di social media e le chat room sono i metodi più comuni utilizzati per facilitare il contatto con i bambini e gli abusi si verificano sia online che offline. Sempre più spesso, i predatori utilizzano i progressi della tecnologia per commettere abusi sessuali facilitati dalla tecnologia .
Una volta ottenuto l’accesso alla webcam di un bambino, un predatore può utilizzarla per registrare, produrre e distribuire materiale pedopornografico .
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Viene studiato il crimine informatico e la sicurezza informatica, per fare questo, si è cercato di vedere come operano i predatori online attivi in azione. I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Computers in Human Behavior .
Chatbot
Per testare e vedere come addescano hanno iniziato creando diversi chatbot automatizzati travestiti da ragazze di 13 anni. Hanno distribuito questi chatbot come esca per i predatori online in varie chat room utilizzate frequentemente dai bambini per socializzare. I bot non hanno mai avviato conversazioni ed erano programmati per rispondere solo agli utenti identificati come maggiori di 18 anni.
Sono stati programmati i robot per iniziare ogni conversazione dichiarando la loro età, sesso e posizione. Questa è una pratica comune nella cultura delle chat room e ha assicurato che le conversazioni registrate fossero con adulti di età superiore ai 18 anni che stavano chattando consapevolmente e volentieri con un minore. Sebbene sia possibile che alcuni soggetti fossero minorenni e si atteggiassero a adulti, ricerche precedenti mostrano che i predatori online di solito si rappresentano più giovani di quanto non siano in realtà.
La maggior parte degli studi precedenti sugli abusi sessuali su minori si basano su dati storici dei rapporti della polizia , che forniscono una rappresentazione obsoleta delle tattiche attualmente utilizzate per abusare dei bambini. Al contrario, i chatbot automatizzati che sono stati utilizzati hanno raccolto dati sui trasgressori attivi e sui metodi attuali che utilizzano per facilitare l’abuso sessuale.
Metodi di attacco
In totale, i chatbot hanno registrato 953 conversazioni con adulti autoidentificati a cui è stato detto che stavano parlando con una ragazza di 13 anni. Quasi tutte le conversazioni erano di natura sessuale con un’enfasi sulle webcam. Alcuni predatori sono stati espliciti nei loro desideri e hanno immediatamente offerto il pagamento per i video del bambino che compie atti sessuali. Altri hanno tentato di sollecitare video con promesse d’amore e relazioni future. Oltre a queste tattiche comunemente utilizzate , abbiamo scoperto che il 39% delle conversazioni includeva un link non richiesto.
Abbiamo condotto un’indagine forense sui collegamenti e abbiamo scoperto che il 19% (71 collegamenti) conteneva malware incorporato, il 5% (18 collegamenti) portava a siti Web di phishing e il 41% (154 collegamenti) era associato a Whereby, una piattaforma di videoconferenza gestita da una società in Norvegia.
Ci è subito apparso chiaro come alcuni di questi collegamenti potessero aiutare un predatore a vittimizzare un bambino. I predatori online utilizzano malware per compromettere il sistema informatico di un bambino e ottenere l’accesso remoto alla sua webcam. I siti di phishing vengono utilizzati per raccogliere informazioni personali, che possono aiutare il predatore a vittimizzare il proprio obiettivo. Ad esempio, gli attacchi di phishing possono consentire a un predatore di accedere alla password del computer di un bambino, che potrebbe essere utilizzata per accedere e controllare in remoto la videocamera del bambino.
Riunioni video
All’inizio, non era chiaro perché Whereby fosse favorito tra i predatori online o se la piattaforma fosse utilizzata per facilitare l’abuso sessuale online.
Dopo ulteriori indagini, si è scoperto che i predatori online potrebbero sfruttare funzioni note nella piattaforma Whereby per guardare e registrare i bambini senza il loro consenso attivo o informato.
Questo metodo di attacco può semplificare l’abuso sessuale online. L’autore del reato non ha bisogno di essere tecnicamente esperto o socialmente manipolatore per ottenere l’accesso alla webcam di un bambino. Invece, qualcuno che può persuadere una vittima a visitare un sito apparentemente innocuo potrebbe ottenere il controllo della telecamera del bambino.
Avendo ottenuto l’accesso alla telecamera, un predatore può violare il bambino guardandolo e registrandolo senza un consenso effettivo, al contrario di quello tecnico. Questo livello di accesso e disprezzo per la privacy facilita l’abuso sessuale online .
Sulla base della nostra analisi, è possibile che i predatori possano utilizzare Whereby per controllare la webcam di un bambino incorporando un live streaming del video su un sito Web di loro scelta. Abbiamo chiesto a uno sviluppatore di software di eseguire un test con un account Whereby incorporato, che ha dimostrato che l’host dell’account può incorporare il codice che gli consente di accendere la videocamera del visitatore. Il test ha confermato che è possibile accendere la videocamera di un visitatore a sua insaputa.
Non abbiamo trovato prove che suggeriscano che altre importanti piattaforme di videoconferenza, come Zoom, BlueJeans, WebEx, GoogleMeet, GoTo Meeting e Microsoft Teams, possano essere sfruttate in questo modo.
Il controllo della videocamera e del microfono del visitatore è limitato all’interno della piattaforma Whereby e sono presenti icone che indicano quando la videocamera e il microfono sono accesi. Tuttavia, i bambini potrebbero non essere a conoscenza degli indicatori della videocamera e del microfono e sarebbero a rischio se cambiassero scheda del browser senza uscire dalla piattaforma Whereby o chiudere quella scheda. In questo scenario, un bambino non si accorgerebbe che l’host controlla la videocamera e il microfono.
La revoca dell’accesso alla webcam dopo l’autorizzazione iniziale richiede la conoscenza delle cache del browser. Uno studio recente ha riportato che, sebbene i bambini siano considerati utenti fluenti dei nuovi media, mancano di alfabetizzazione digitale nell’area della sicurezza e della privacy . Poiché le cache sono una funzionalità di sicurezza e privacy più avanzata, non ci si dovrebbe aspettare che i bambini sappiano cancellare le cache del browser o come farlo.
Proteggi i tuoi figli online
La consapevolezza è il primo passo verso un cyberspazio sicuro e affidabile. Si stanno segnalando questi metodi di attacco in modo che genitori e responsabili politici possano proteggere ed educare una popolazione altrimenti vulnerabile. Ora che le società di videoconferenza sono a conoscenza di questi exploit, possono riconfigurare le loro piattaforme per evitare tale sfruttamento. Andando avanti, una maggiore priorità della privacy potrebbe impedire i progetti che possono essere sfruttati per intenti nefasti.
Ecco alcuni consigli per proteggere tuo figlio mentre è online. Per cominciare, copri sempre la webcam di tuo figlio. Sebbene ciò non impedisca gli abusi sessuali, impedisce ai predatori di spiare tramite una webcam.
Dovresti anche monitorare l’attività su Internet di tuo figlio. L’anonimato fornito dai siti di social media e dalle chat facilita il contatto iniziale che può portare ad abusi sessuali online . Gli estranei online sono ancora estranei, quindi insegna a tuo figlio il pericolo degli estranei.
