Pfas tossici: La ricerca rileva che i rifiuti scaricati nei servizi igienici e inviati agli impianti fognari sono probabilmente responsabili di una fonte significativa di inquinamento idrico.
Tutta la carta igienica di tutto il mondo controllata per la presenza di sostanze chimiche tossiche PFAS conteneva i composti e i rifiuti scaricati nei servizi igienici e inviati agli impianti di trattamento delle acque reflue probabilmente creano una fonte significativa di inquinamento idrico, secondo una nuova ricerca.
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Lo studio ha esaminato 21 principali marchi di carta igienica in tutto il mondo, ma non ha nominato i marchi.
Una volta nell’impianto delle acque reflue, le sostanze chimiche possono essere imballate in fanghi di depurazione che vengono infine sparsi su terreni coltivati come fertilizzanti o versati nei corsi d’acqua.
“La carta igienica dovrebbe essere considerata come una fonte potenzialmente importante di PFAS che entra nei sistemi di trattamento delle acque reflue”, hanno scritto gli autori dello studio.
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I PFAS sono una classe di circa 14.000 sostanze chimiche tipicamente utilizzate per rendere migliaia di prodotti di consumo resistenti all’acqua, alle macchie e al calore. Sono chiamati “prodotti chimici per sempre” perché non si degradano naturalmente e sono collegati a cancro, complicazioni fetali, malattie del fegato, malattie renali, malattie autoimmuni e altri gravi problemi di salute.
Lo studio ha esaminato 21 principali marchi di carta igienica in Nord America, Europa occidentale, Africa, America centrale e Sud America, ma non ha nominato i marchi.
Il rapporto dell’Università della Florida sottoposto a revisione paritaria non ha considerato le implicazioni per la salute delle persone che si puliscono con carta igienica contaminata. I PFAS possono essere assorbiti dermicamente, ma non esiste alcuna ricerca su come possa entrare nel corpo durante il processo di pulizia. Tuttavia, quell’esposizione “vale sicuramente la pena di indagare”, ha affermato David Andrews, scienziato senior dell’Environmental Working Group, un’organizzazione no-profit per la salute pubblica che monitora l’inquinamento da PFAS.
I marchi che utilizzavano carta riciclata avevano tanto PFAS quanto quelli che non lo facevano, e può darsi che non si possa evitare il PFAS nella carta igienica, ha affermato Jake Thompson, autore principale dello studio e studente laureato dell’Università della Florida
“Non ho fretta di cambiare la mia carta igienica e non sto dicendo che le persone dovrebbero smettere di usare o ridurre la quantità di carta igienica che usano”, ha aggiunto. “Il problema è che stiamo identificando un’altra fonte di PFAS e ciò evidenzia che le sostanze chimiche sono onnipresenti”.
I livelli di PFAS rilevati sono sufficientemente bassi da suggerire che le sostanze chimiche vengano utilizzate nel processo di produzione per evitare che la pasta di carta si attacchi ai macchinari, ha affermato Thompson. I PFAS sono spesso usati come lubrificanti nel processo di produzione e alcuni dei prodotti chimici sono comunemente lasciati sui o nei beni di consumo.
In una dichiarazione alla WSVN in Florida, un gruppo commerciale che rappresenta l’industria della carta igienica ha affermato che non viene aggiunto PFAS alla carta igienica. Thompson ha affermato che “le prove sembrano suggerire il contrario”, sebbene possa essere vero che i PFAS non vengono aggiunti intenzionalmente.
“Le aziende potrebbero non essere consapevoli del fatto che viene utilizzato perché potrebbe provenire dal produttore degli strumenti che utilizzano”, ha affermato.
I ricercatori hanno rilevato sei composti PFAS, con 6:2 diPAP che rappresenta i livelli più alti. Il composto non è stato studiato in modo robusto, ma è collegato alla disfunzione testicolare. Lo studio ha anche scoperto che il PFOA, un composto altamente tossico, e il diPAP 6:2 possono trasformarsi in PFOA una volta nell’ambiente.
L’americano medio utilizza 57 libbre di carta igienica all’anno e più di 19 miliardi di libbre di carta igienica scaricate ogni anno negli Stati Uniti. Lo studio ha anche controllato le acque reflue in otto impianti di trattamento delle acque reflue e ha scoperto che è probabile che 6:2 diPAP nella carta igienica rappresenti gran parte del composto trovato nelle acque reflue.
Tuttavia, i PFAS sono così comuni che è difficile individuare con precisione la loro fonte, il che parla del problema più ampio relativo all’uso diffuso delle sostanze chimiche, ha affermato Thompson.
“Come società dobbiamo decidere cosa fare riguardo a questo problema”, ha detto.
