La canapa è stata una delle prime piante ad essere trasformata in fibra e il suo utilizzo risale a 10.000 anni fa in tutto il mondo, ma la storia della canapa è ricca di colpi di scena.
Mentre oggi la crisi climatica e le devastazioni ambientali sono realtà evidenti a tutti, le nostre acque, l’aria e le terre sono inquinate più che mai da sottoprodotti che derivano dalla produzione tessile e da microparticelle di plastica.
Con una rinascita della coltura redditizia e con l’obiettivo di inserirla in pratiche di agricoltura rigenerativa, la canapa potrebbe essere la risposta ai nostri problemi:
1. La Plastica
I rifiuti di plastica sono uno degli argomenti principali della discussione dei circoli per la sostenibilità in questi giorni. In questo momento, la plastica utilizzata è a base di combustibili fossili e impiega oltre 400 anni per decomporsi, il che è un incubo per l’ambiente, considerando che ora ce ne sono miliardi di tonnellate da affrontare. Ma sia per le bottiglie e per i sacchetti della spesa, la canapa può sostituire la plastica.
In passato la fibra di canapa veniva utilizzata per realizzare materiali in plastica attraverso l’uso di elementi di origine organica.
Un esempio risale al 1941, con Henry Ford che presentò la Hemp Car, un prototipo di automobile la cui carrozzeria fu realizzata in gran parte con materiali derivati dalla canapa, a conferma del grande potenziale di questa pianta.
Inoltre, il film del 1942 Hemp for VIctory, come propaganda di guerra incoraggiava tutti i coltivatori americani a riprendere la coltivazione di canapa e ad utilizzare questo materiale indispensabile per la realizzazione di corde e idratanti, suole per scarpe dei soldati e paracaduti. Ma alla fine della guerra la canapa fu nuovamente proibita.
Oggi è ormai noto che la canapa è un materiale organico, il che significa che è biodegradabile.
Sebbene sia difficile realizzare un’alternativa di plastica a base di canapa al 100%, alcune aziende, come CBDMania, un brand di riferimento della lavorazione della cannabis light in Italia, rappresentano un grande esempio di una cultura verso la sostenibilità ambientale. In questo link è possibile visitare il loro sito web.
Essa, infatti, utilizza Packaging sostenibili con prodotti che derivano da coltivazioni biologiche a impatto zero sull’ambiente.
Passando al riciclo in plastica o alla plastica in fibra vegetale, si potrebbe quindi ridurre l’esposizione alle sostanze chimiche tossiche presenti nella plastica e ridurre la quantità di plastica che entra nelle discariche e nell’oceano. Il “Great Pacific Garbage Patch” non ha bisogno di ingrandirsi!
2. Carta e cartone
La Dichiarazione di Indipendenza è stata scritta su carta di canapa! La carta di canapa esiste da molto più tempo della carta conosciuta ora.
La carta conosciuta oggi è fatta di legno, il che sta causando un enorme problema di deforestazione. La deforestazione contribuisce al cambiamento climatico: gli alberi non sono più lì per assorbire anidride carbonica e i macchinari utilizzati producono molte emissioni di CO2.
La deforestazione può anche causare l’erosione del suolo e far spostare gli animali e le popolazioni indigene, solo per citare alcuni problemi.
Gli alberi impiegano molto tempo a crescere, motivo per cui vengono abbattuti più velocemente di quanto possiamo sostituirli. In media, gli alberi hanno 10-30 anni prima di essere usati per la carta. La canapa, invece, impiega 60-90 giorni per raggiungere la maturità. Fondamentalmente, la canapa è pronta per essere raccolta e trasformata in carta dopo una stagione.
La carta di canapa è più resistente della carta a base di polpa di legno e non ingiallisce. Documenti e libri di canapa che hanno più di 400 anni sono ancora intatti.
La canapa è anche naturalmente priva di candeggina, quindi non è necessario aggiungere sostanze chimiche nocive per sbiancare la carta. La carta di canapa può essere riciclata fino a sette volte, mentre la carta degli alberi può essere riciclata solo fino a tre volte.
3. Tessuto, tessuti e corda
La canapa è stata ampiamente utilizzata nel corso della storia per realizzare vestiti, corde e tele. Fu utilizzata nei tessuti durante l’età del ferro e la canapa industriale veniva persino utilizzata per le corde delle barche, tra cui quella di Cristoforo Colombo, e la prima bandiera americana, che si trova nel National Museum of American History.
Oggi i tessuti in canapa 100% naturali sono realizzati con la fibra di canapa. Inoltre, è tra le tre principali fibre di origine naturale come il cotone e il lino. In particolare la fibra della canapa deriva dalla cannabis sativa, una pianta che viene utilizzata per diversi scopi, come la produzione della carta.
Tuttavia, la canapa è più forte del cotone e diventa più morbida ad ogni lavaggio, anziché consumarsi o indebolirsi. Oltre a questo, gli indumenti in canapa sono anche resistenti agli odori, traspiranti, protettivi dai raggi UV e resistenti al fuoco.
4. Materiali da costruzione
Cemento, metallo, moquette, legno, isolamento: le fondamenta di base per la costruzione di una grande struttura, come una casa, possono essere tutte sostituite con le alternative alla canapa.
Hempcrete è un prodotto straordinario a base di canapa industriale. Questo cemento di canapa e calce è sette volte più leggero del normale cemento e altrettanto resistente. È anche un ottimo isolante ma traspirante, non tossico, resistente a muffe e parassiti e dura centinaia di anni. Non solo, Hempcrete può essere miscelato in una malta come il normale calcestruzzo, ma è anche venduto come mattoni.
La canapa, sorprendentemente, può anche essere usata come alternativa all’acciaio. In effetti, la canapa è più forte dell’acciaio. Grazie alla sua elasticità è 10 volte più resistente dell’acciaio e può essere utilizzata come alternativa al legno per pavimenti e rivestimenti allo stesso modo in cui può essere un’alternativa alla carta.
L’uso di materiali da costruzione in canapa non solo riduce le emissioni e le sostanze chimiche tossiche rilasciate nell’ambiente dalla produzione di legno, cemento e acciaio, ma aiuta anche ad assorbire più carbonio di quanto ne emetta in atmosfera durante il suo ciclo di vita.
5. Il Carburante
L’energia rinnovabile è stata sperimentata per anni: energia solare, eolica, idrica ed elettrica. Perché non la canapa? Per secoli, l’olio di canapa è stato usato come olio per lampade fino all’introduzione del petrolio.
Oggi, la canapa può essere trasformata in biodiesel attraverso la spremitura dei semi della pianta, mentre il gambo fermentato può essere trasformato in etanolo e metanolo. Con questi processi si ricava uno dei combustibili più ecologico ricavabile in natura,
Il carburante biodiesel di canapa può funzionare in qualsiasi motore diesel completamente inalterato. Anche se non è la migliore alternativa, è molto meglio per l’ambiente. A differenza dei combustibili fossili, i biocarburanti sono biodegradabili, non tossici e producono meno gas serra.
La canapa ha il potenziale per ridurre i nostri rifiuti, supportare i nostri sistemi del suolo e proteggere le nostre risorse. Man mano che la canapa diventerà sempre più riconosciuta nella società tradizionale, ne raccoglieremo i frutti.
