Microplastiche sul Monte Everest a 8.000 metri di altezza

Una recente scoperta sulla presenza di microplastiche presenti sulla cima del Monte Everest, che con i suoi 8.848 metri e la vetta più alta al mondo. I campioni raccolti includono microplastiche, i detriti potrebbero essere i resti di spedizioni sull’Everest, trasportati dal vento fin quasi in cima.

Poliestere, acrilico, nylon e fibre di polipropilene sono solo alcune delle microfibre che sono state trovate a più di 8.000 metri di altitudine, sul Monte Everest, che ora è ufficialmente il punto più alto della terra che le microplastiche hanno già raggiunto.

La maggior parte dei campioni, raccolti sull’Everest e nella valle ai piedi della montagna, sono degli stessi materiali utilizzati per realizzare capi di abbigliamento ad alte prestazioni e sport estremi come quelli comunemente usati dagli alpinisti , e che servono anche a fare tende e funi da arrampicata.

I ricercatori che hanno raccolto i campioni ritengono che queste fibre, alcune delle quali trovate quasi in cima al Monte Everest, a 8.440 metri sul livello del mare, potrebbero essere resti di oggetti usati dalle spedizioni nel loro viaggio verso la vetta.

Tuttavia, non escludono che le plastiche siano state trasportate da quote più basse dai venti estremi che regolarmente colpiscono le pendici più alte della montagna.

La ricerca, pubblicata su One Earth, è stata condotta dall’International Marine Litter Research Unit dell’Università di Plymouth, in collaborazione con centri nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Nepal, con il supporto della National Geographic Society e di Rolex.

“Le microplastiche vengono generate in molti aspetti della nostra vita quotidiana e finiscono nell’ambiente. Negli ultimi anni, abbiamo trovato microplastiche in tutto il pianeta, dall’Artico ai nostri fiumi e mari profondi”, ricorda il ricercatore ed esploratore nazionale Autore geografico e principale dello studio, Imogen Napper.

Il fatto che queste fibre appaiano anche in un luogo della Terra iconico come l’ Everest , dovrebbe servire a riconsiderare e “rendersi conto che dobbiamo fare di più per proteggere il nostro ambiente “.

Microplastiche: Come e quando sono stati raccolti i campioni

I campioni sono stati raccolti ad aprile e maggio 2019, durante la spedizione “Perpetual Planet ” del National Geographic e Rolex , e poi analizzati presso l’Università di Plymouth .

Dei 19 campioni raccolti nella regione del Monte Everest , undici erano nella neve e otto nell’acqua del torrente, alcuni dei quali situati lungo i sentieri escursionistici vicino al ghiacciaio Khumbu , dove si trova il campo base a sud dell’Everest . in Nepal, così come in alto nella zona, vicino alla cima del Monte.

Le quantità più elevate (79 fibre microplastiche per litro di neve) sono state trovate nei due campi base, uno sul versante nepalese e l’altro sul versante opposto della montagna, in Tibet , dove vengono stabilite le spedizioni. alla vetta per periodi fino a 40 giorni.

Tuttavia, hanno anche trovato prove sulla via di arrampicata alla montagna, con dodici fibre microplastiche per litro di neve registrate sul balcone.

C’erano quantità minori nei torrenti che scendevano dalla montagna fino al Sagarmatha National Park , che secondo gli scienziati potrebbe essere dovuto al flusso continuo di acqua creato dai ghiacciai nella regione.

La prima ascesa confermata alla vetta del Monte Everest avvenne nel 1953, quando Edmund Hillary e Tenzing Norgay divennero i primi scalatori a mettere piede sulla cima della montagna, che con i suoi 8.848 metri è la più alta della Terra. . L’aumento ha coinciso con l’esplosione globale dell’uso della plastica nella società.