L’uso di sigarette elettroniche e prodotti a tabacco riscaldato sta aumentando significativamente tra i giovani, sollevando preoccupazioni tra i medici internisti riguardo ai potenziali rischi per la salute. La Società Italiana di Medicina Interna (Simi) ha lanciato un allarme sulla diffusione di questi dispositivi tra gli adolescenti, evidenziando i gravi pericoli associati al loro consumo.
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Rischi per la Salute e Dipendenza
Secondo Antonello Pietrangelo, past president della Simi, l’incremento dell’uso di e-cig e prodotti a tabacco riscaldato tra i giovani è preoccupante. Questi dispositivi possono portare a una dipendenza dalla nicotina, aumentando il rischio che gli adolescenti passino successivamente al fumo tradizionale. “Il loro uso nei giovanissimi deve essere ristretto con tutti i mezzi”, afferma Pietrangelo.
L’Australia sta intraprendendo un’azione dura contro le sigarette elettroniche, compresi i divieti sulle sigarette elettroniche usa e getta, su alcuni imballaggi e aromi. Il governo mira principalmente a proteggere i giovani dalle conseguenze della dipendenza da nicotina.
Il ministro della Sanità Mark Butler ha annunciato che il paese vieterà l’importazione di tutti i vaporizzatori non destinati alle farmacie. Inoltre, non solo le sigarette elettroniche usa e getta sono bandite dagli scaffali, ma anche alcuni imballaggi e aromi , principalmente per proteggere i giovani.
“Niente più aromi di gomma da masticare, unicorni rosa o sigarette elettroniche camuffate da evidenziatori che i bambini possono nascondere nei loro astucci”, ha detto Butler. “Invece, avremo confezioni semplici, con sapori semplici”.
Lo svapo è diventato “la più grande scappatoia nella storia australiana”. Il Paese non permetterà che i progressi compiuti nella riduzione del consumo di tabacco vengano annullati dalla “nuova minaccia” per la salute pubblica.
“Lo svapo è stato venduto ai governi e alle comunità di tutto il mondo come prodotto terapeutico per aiutare i fumatori a lungo termine a smettere”, ha affermato il ministro. Invece, i giovani che svapano avevano una probabilità tre volte maggiore di iniziare a fumare anche sigarette normali . “Questo deve finire. Non staremo a guardare lo svapo creare un’altra generazione di tossicodipendenti da nicotina”.
Anche le sigarette elettroniche usa e getta sono controverse in Germania , principalmente a causa del loro scarso equilibrio ambientale. A marzo, il Consiglio federale ha sostenuto il divieto delle sigarette elettroniche monouso a livello dell’UE. Sul sito web del ministero federale dell’Ambiente si legge: “Né la batteria né il liquido possono essere sostituiti. Questo le rende un prodotto usa e getta di breve durata che, dal punto di vista ambientale, è uno spreco di risorse”.
Impatti sulla Salute Respiratoria e Generale
La Simi sottolinea che l’aumento della dipendenza dal fumo è associato a numerosi rischi per la salute, tra cui infiammazioni delle vie respiratorie e una maggiore suscettibilità alle infezioni virali. Anche se diversi dalle sigarette tradizionali, i dispositivi elettronici contengono sostanze chimiche che possono alterare il DNA, aumentando il rischio di tumori nel lungo termine. Gli utilizzatori di e-cig, inoltre, presentano una maggiore incidenza di asma e Bpco (broncopneumopatia cronica ostruttiva) rispetto ai non fumatori, smentendo il mito dell’innocuità di questi prodotti.
Misure Restrittive Necessarie
Di fronte a questi dati allarmanti, è essenziale implementare misure restrittive per limitare l’uso di sigarette elettroniche e prodotti a tabacco riscaldato tra i giovani. La prevenzione della dipendenza dalla nicotina deve essere una priorità per proteggere la salute delle future generazioni.
Differenza tra inalatori e tabacco riscaldato
La sigaretta elettronica, inalatore che vaporizza un liquido e simula il fumo del tabacco delle sigarette, è nata come aiuto per i fumatori che vogliono ridurre il consumo di nicotina o meglio smettere di fumare. Il vapore che il fumatore di sigaretta elettronica inala è formato da acqua, glicole propilenico, glicerolo e aromi naturali con un presunto rischio cancerogeno più basso rispetto alla normale sigaretta.
Uno studio recente ci indica come le sigarette elettroniche però contengano alti livelli di metalli pesanti, nanoparticelle misurabili di fumo di tabacco tradizionale. Lo studio pubblicato sulla rivista PLoS One ha scoperto che nelle sigarette elettroniche sono presenti metalli tossici, particelle di silicato sia nel liquido della sigaretta che nel vapore.
I ricercatori del Dipartimento di Biologia Cellulare e Neuroscienze, Università di California, Riverside, hanno testato l’ipotesi che le sigarette elettroniche contengono metalli da vari componenti della sigaretta stessa. Hanno impiegato una varietà di metodi di prova per accertare il livello di contaminazione, compresa microscopio ottico ed elettronico, collaudo citotossicità, e microanalisi. Tutte le componenti della sigaretta sono state studiate e ne è emerso quanto segue:
Molti degli elementi individuati nella sigaretta elettronica sono noti per causare problemi respiratori e malattie. Nella sigaretta sono presenti filamenti di nichel-cromo, fili di rame spesso rivestiti di argento, stagno presente anche nel liquido della cartuccia che risulta essere citotossico, ferro, alluminio, silicato. La concentrazione di nove degli undici elementi studiati, era superiore o uguale alle corrispondenti sigarette tradizionali.
Gli autori dello studio hanno concluso che la presenza di metallo e silicato nelle cartucce della sigaretta , dimostrano che vi è la necessità di un maggiore controllo nella progettazione e nella fabbricazione delle sigarette elettroniche .
L’immissione delle sigarette elettroniche nel mercato sono state seguite da numerosi attacchi, nel maggio del 2009, la US Food and Drug Administration Divisione di Analisi Farmaceutica ha trovato del dietilenglicole, un liquido velenoso usato in esplosivi e antigelo, in una delle cartucce campione. Hanno anche scoperto l’agente cancerogeno, nitrosammine specifo del tabacco, in una serie di tipologie di sigarette elettroniche.
I risultati di questo ultimo studio PLoS One smentiscono i sostenitori delle sigarette elettroniche che affermano che i rischi per la salute del fumo vengono eliminati con il loro uso. I metalli pesanti, come stagno, alluminio, cadmio, piombo e selenite sono sempre più riconosciuti come cause potenziali di perturbazione del sistema endocrino significativo e appartengono ad una classe di metalli noti come ‘metallo-estrogeni.’
Una delle conseguenze negative impreviste, delle nanotecnologie in generale è che facendo una sostanza sostanzialmente di dimensioni più piccole rispetto a quella che avviene in natura, la sostanza può presentare tossicità significativamente più elevata quando è in forma di nanoparticelle. Contrariamente ai vecchi modelli di rischio tossicologico riducendo le dimensioni di una particella, la tecnologia ha fatto quella sostanza in grado di eludere le difese naturali del corpo più facilmente, cioè passando attraverso i pori della pelle o le mucose, eludendo i meccanismi immunitari e di disintossicazione che il nostro corpo si era creato.
Per esempio, quando particelle di nichel sono ridotte alla gamma nanometro (miliardesimo di largo un metro) possono effettivamente diventare più tossiche per il sistema endocrino. Inoltre, la respirazione queste particelle nei polmoni, insieme ad altri metalli, etilenglicole e nicotina produce un composto chimico altamente tossico.
E’ giusto trovare del mercato delle alternative meno dannose delle sigarette tradizionali nel caso in cui la persona non riesca proprio a smettere di fumare, ma cerchiamo di dare al consumatore tutte le informazioni corrette, non illudiamo con falsa pubblicità ingannevole.
Tabacco riscaldato
Elogiato dai produttori come alternativa alle sigarette, il tabacco riscaldato non è certamente un aiuto per smettere di fumare. Ecco perché cosa riporta la rivista 60millions-mag.co.
“Lo scorso novembre, un lettore ci ha scritto che aveva sofferto di dolore e gonfiore al palato e alle gengive da quando usava iQos 2.4, un dispositivo per fumare riscaldato progettato dalla società di tabacco Philip Morris.”
Per sua fortuna, «dopo lo stop totale, la cura con collutori e antibiotico, tutto è più o meno a posto». Tuttavia, il nostro lettore rimane perplesso, tanto più che “questo sistema vanta che il tabacco viene riscaldato e non bruciato come con una sigaretta convenzionale e che questo è meno dannoso”.
Un prodotto di punta dell’industria del tabacco
Di fronte al graduale calo del numero di fumatori in Francia, i prodotti del tabacco riscaldato sono stati il nuovo cavallo di battaglia dell’industria del tabacco dal 2014 e sono stati oggetto di un marketing aggressivo. Se il loro aspetto è simile a quello di una sigaretta elettronica, la loro composizione è più vicina alle sigarette convenzionali.
Mentre questi ultimi bruciano tabacco ad oltre 600°C, questi dispositivi lo riscaldano fino a 350°C sfruttando un sistema alimentato da una batteria. Ciò consente di ottenere nicotina sotto forma di aerosol (che contiene una miscela di vapore e fumo) aspirato attraverso un boccaglio. Ma la nicotina, la molecola che provoca dipendenza dai prodotti del tabacco, non è l’unica sostanza inalata.
Quantità significativa di componenti cancerogeni
L’Alleanza contro il tabacco avverte che il tabacco riscaldato “contiene una quantità significativa di componenti cancerogeni” e che “ non può in alcun modo essere considerato uno strumento per smettere di fumare, tanto più che uno studio italiano ha dimostrato che il tabacco riscaldato ha portato più non fumatori al fumo di quanto non abbia fatto uscire i fumatori dalla dipendenza da tabacco”.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, non esiste uno studio indipendente che concluda che il tabacco riscaldato sia meno dannoso. Essa afferma che “tutte le forme di tabacco sono nocive, compresi i prodotti del tabacco riscaldati”, e raccomanda che questi siano“Soggetto alle misure politiche e regolamentari applicate a tutti gli altri prodotti del tabacco”.
Alla fine del 2020, lo pneumologo Bertrand Dautzenberg ha scritto sulla rivista Réalités cardiologiques che “il tabacco riscaldato è un’esca dell’industria del tabacco progettata e creata per mantenere il consumo di tabacco fumato, giocando in particolare sulla confusione con lo svapo”. Questi due prodotti sono simili, ma il tabacco riscaldato è molto più dannoso della sigaretta elettronica, che non contiene tabacco e non provoca combustione.
Da parte sua, la European Respiratory Society avverte le persone che fumano sia sigarette convenzionali, tabacco riscaldato che sigarette elettroniche, gli effetti di questo cocktail non sono noti.
Conclusione
L’aumento dell’uso di sigarette elettroniche e prodotti a tabacco riscaldato tra i giovani rappresenta una seria minaccia per la salute pubblica. I medici internisti della Simi avvertono dei pericoli a lungo termine legati a questi dispositivi, dalla dipendenza alla possibile comparsa di tumori. È fondamentale adottare misure preventive per limitare l’accesso a questi prodotti e sensibilizzare i giovani sui rischi associati al loro consumo.
