Il Kumquat proprietà e ricette

Il kumquat, detto anche arancino cinese o mandarino del Giappone, e’ il frutto di un piccolo albero sempreverde appartenente alla famiglia delleRutacee del genere Fortunella originario della Cina e coltivato successivamente anche in Giappone, in Europa (Grecia e Corfu’), negli Stati Uniti (Florida) e in Australia.
Non supera i cinque metri di altezza, le foglie sono lanceolate, lucide e di un verde scuro intenso; i fiori, di colore bianco, compaiono numerosissimi da maggio a giugno; il frutto compare da fine novembre a febbraio e rappresenta, per le dimensioni, l’agrume piu’ piccolo attualmente conosciuto: non supera i 3-4 cm. di lunghezza e i 2-4 cm. di diametro e si diversifica nella forma e nel colore a seconda della varieta’.

La “Fortunella margarita” (chiamata in Giappone “Nagami”) infatti, ha una forma ovale ed una buccia liscia e ricca di oli essenziali di colore verde quando e’ acerba e giallo-arancio nel pieno della maturazione; la “Fortunella japonica” (chiamata “Marumi” in Giappone) invece, ha una forma tondeggiante e la buccia, quando e’ matura, di colore arancione; la “Fortunella hindsi“, e’ caratterizzata da frutti piccolissimi (1,5 cm. di diametro) dalla buccia arancione, mentre la “Fortunella Crassifolia” (chiamata anche “Meiwa”) ha, viceversa, i frutti piu’ grandi e rotondi. Il kumquat e’ una pianta che viene coltivata anche a scopo ornamentale.

I frutti del kumquat sono ricchi di potassio, vitamina C ed A, ed ottimi digestivi se consumati a fine pasto. 100g di kumquat (71 Kcal) contengono 15,9g di carboidrati, 0,86g di grassi, 1,88g di proteine e circa l’80% d’acqua.

Il kumquat si può consumare fresco, al naturale e con la buccia, che ha un sapore più dolce rispetto alla polpa acidula. Lo si utilizza per farne canditi, marmellate e macedonie, o per produrre succhi di frutta.

Qui di seguito provate questa ottima marmellata:

Marmellata al Kumquat

Ingredienti:
1 kg. di kumquat (mandarini cinesi)
2 limoni
500 gr. di zucchero
200 gr. d’acqua

Preparazione:
Mettere a bagno gli arancini e i limoni per almeno 24 ore, meglio se due giorni. Cambiare l’acqua almeno 3 volte al giorno.
Trascorso il tempo tagliare la frutta a pezzetti piuttosto piccoli togliendo i semi. Coprire di nuovo d’acqua fredda e lasciare a bagno per circa 2 ore.
Scolare e mettere in una pentola senza aggiungere altro. Accendere la fiamma e lasciare asciugare per qualche minuto. Nel frattempo, mettere in un’altra pentola lo zucchero con l’acqua e mettere sul fuoco per fare uno sciroppo.
Quando lo sciroppo bolle e diventa trasparente, versarlo sulla frutta e continuare la cottura, a fuoco moderato, per circa 20 minuti. Se la consistenza è quella desiderata, mettere la marmellata nei vasi, chiudere ermeticamente e rovesciarli con il tappo verso il basso per una decina di minuti affinché vadano sotto vuoto.

Note
Per controllare la consistenza della marmellata, è sufficiente metterne un cucchiaino su un piatto. Si raffredderà molto velocemente quindi si potrà vedere se è ancora troppo liquida.