Zucca delica: proprietà benefiche, ricette, modalità di conservazione e utilizzi in cucina

Tondeggiante, dalla buccia liscia color verde scuro e con una polpa arancione dal sapore dolce, la zucca delica è una varietà precoce rispetto alle altre, tanto che la si può trovare negli scaffali in piena estate.

Il suo peso si aggira tra 1 kg 1,50 kg ed è molto amata per la sua versatilità in cucina oltre che per le sue straordinarie caratteristiche organolettiche.

Proprietà benefiche della zucca delica

Vero tesoro della terra, la zucca delica è un incrocio originario del Giappone, appartenente alla famiglia delle Cucurbitacee, molto diffusa in tutta Italia, in particolare molto coltivata in Lombardia, Emilia Romagna e Veneto.

Tante sono le sue proprietà benefiche:

• rinfrescante
• diuretica
• calmante per i problemi nervosi
• ricca di fibre che riequilibrano la flora intestinale e combattono la stitichezza
• facilmente digeribile
• è sedativa e ipnotica per cui adatta contro insonnia, dolori e infiammazioni, specie delle vie urinarie
• la cucurbitina paralizza la Tenia e i parassiti intestinali
• i carotenoidi stimolano l’abbronzatura

Ma non è tutto:

• ipocalorica, la zucca delica contiene solo 26 calorie per 100 grammi
• vitaminica (vitamina A, B, C ed E)
• mineralizzante
• è perfetta per scrub anti-invecchiamento cutaneo,
• contrasta la ritenzione idrica
• è ottima contro la fragilità dei capelli fini

Alcune gustose ricette con la zucca delica

Pan brioche di zucca delica

Ingredienti:

• 235 grammi farina manitoba
• 200 grami farina OO
• 2 uova medie
• 160 grammi di zucca delica lessata al forno
• 80 grammi di burro a temperatura ambiente
• 80 grammi di zucchero
• 7 grammi di lievito di birra disidratato
• 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
• 1 pizzico di sale
• 80 grammi di gocce di cioccolato fondente
• 1 uovo per spennellare
• 1 cucchiaio di mandorle in petali

Procedimento:

• impastate farina, lievito e zucchero
• frullate la polpa di zucca con un frullatore ad immersione, aggiungete le uova e gli altri ingredienti, assieme alla vaniglia
• aggiungete il burro morbido a piccoli pezzetti, poco alla volta, man mano che vien assorbito dall’impasto e unite da ultimo il sale
• dopo che l’impasto risulta liscio ed elastico, capovolgetelo su un piano unto con 10 grammi di burro fuso e fatelo lievitare per 2 ore, avvolto in pellicola trasparente
• formate un filone da suddividere in 4 pezzi di uguale peso, appiattiteli e al centro di ognuno di essi posizionate 20 grammi di gocce di cioccolato, ripiegando verso l’interno i bordi dell’impasto per 2 cm e adagiate i pezzi così ottenuti nello stampo imburrato e infarinato
• lasciate l’impasto lievitare nello stampo per 30 minuti a forno spento
• spennellate con un uovo la superficie, decorate con lamelle di mandorle
• infornate in forno statico preriscaldato a 170° per 30 minuti

Focaccia alla zucca delica

Ingredienti per una teglia tonda di 28 cm di diametro:

• 150 grammi di farina manitoba
• 150 grammi di farina 00
• 50 grammi di olio extravergine d’oliva + qb per la lavorazione e la teglia
• 125 grammi di zucca lessata
• 4 grammi di lievito di birra disidratato

Procedimento:

• disponete la zucca lessata nel bicchiere nel frullatore a immersione, versate l’acqua e iniziate a frullare fino ad ottenere una purea omogenea
• in una ciotola manualmente o in una planetaria, mettete le 2 farine, il lievito, il composto di zucca e acqua, olio, sale, fino ad ottenere un impasto liscio e elastico
• formate un impasto a palla, mettetelo in una ciotola, sigillandolo con pellicola trasparente e lasciatelo lievitare per 2 ore e mezzo a forno spento
• trasferite l’impasto nella teglia, premendo con le punta delle dita per lasciare delle fossette sulla focaccia, cospargetela con un filo d’olio, lasciatela lievitare per 30 minuti a forno spento
• cospargetela con del sale grosso e inseritela in forno preriscaldato a 220° per 15 minuti.

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Conservazione della zucca delica e utilizzi in cucina

La zucca delica si conserva:

• intera per 6-7 mesi in un ambiente privo di umidità, con una temperatura non superiore a 12 gradi
• tagliata, va conservata per 3-4 giorni in frigo, con la polpa coperta con pellicola trasparente per evitare che si secchi.

Estremamente versatile, può essere consumata:

• fritta in pastella
• come ripieno di tortelli mantovani e cappellacci ferraresi
• cotta al vapore
• sotto forma di risotto, muffin, focacce
• i semi tosati, nutritivi, proteggono la funzione cardiaca , mentre i fitosteroli riducono i livelli di colesterolo.