3 Sostanze pericolose degli imballaggi che contaminano gli alimenti

Oltre al bisfenolo A, di cui ne abbiamo ampliamente parlato, altre sostanze possono migrare dagli imballaggi alimentari al nostro cibo. In particolare, tre di queste sono frequentemente rilevate negli alimenti.

Sostanze tossiche negli imballaggi alimentari: il pericolo dell’olio minerale

Gli alimenti possono essere contaminati da olio minerale in vari modi. Durante la raccolta e la produzione meccanica, i cibi possono entrare in contatto con oli lubrificanti utilizzati nei macchinari. Tuttavia, un’altra fonte significativa di contaminazione è l’imballaggio.

Gli alimenti possono assorbire olio minerale dai materiali di imballaggio, in particolare dalla carta riciclata. Questa carta può contenere olio minerale proveniente da giornali stampati con inchiostri a base di olio minerale. Pertanto, mentre il riciclaggio della carta è benefico per l’ambiente, non sempre è sicuro per la nostra salute.

L’olio minerale è stato rilevato in numerosi alimenti, tra cui margarina, burro, alimenti per l’infanzia, olio d’oliva, pasta, farina e salsicce. Questo contaminante si divide in due gruppi principali: gli idrocarburi di oli minerali saturi (MOSH) e gli idrocarburi di oli minerali aromatici (MOAH), ancora più preoccupanti.

Perché l’olio minerale è preoccupante?

I MOSH si accumulano nell’organismo e sono considerati il più grande contaminante. I MOAH, invece, sono noti per essere altamente discutibili, con alcuni composti che possono causare il cancro.

Come posso proteggermi?

L’unico modo per determinare la presenza di olio minerale negli alimenti è attraverso test di laboratorio, motivo per cui questo test è uno standard nel settore alimentare. Tuttavia, puoi ridurre il rischio evitando alimenti a diretto contatto con imballaggi realizzati con carta riciclata. Fortunatamente, molti produttori utilizzano ora fibre fresche per ridurre questa contaminazione.

Sostanze nocive negli imballaggi alimentari: plastificanti

L’industria utilizza plastificanti per rendere i materiali plastici più morbidi e flessibili. Gli ftalati, un sottogruppo di plastificanti, sono comunemente impiegati negli imballaggi alimentari.

Come i Plastificanti Contaminano gli Alimenti

I plastificanti possono essere trasferiti agli alimenti in vari modi. Ad esempio, gli anelli di tenuta dei bicchieri spesso contengono plastificanti, e durante la produzione, possono passare agli alimenti attraverso tubi o contenitori contenenti ftalati. Abbiamo rilevato plastificanti in numerosi alimenti, inclusi oli, pesti e noci. Controlliamo regolarmente anche le guarnizioni dei coperchi degli imballaggi alimentari. Sebbene sempre meno produttori utilizzino PVC nelle guarnizioni, non tutti hanno effettuato il passaggio a materiali più sicuri.

Pericoli dei Plastificanti

I plastificanti costituiscono un vasto gruppo di sostanze, alcune delle quali sono più discutibili di altre. Sostanze come il dietilesilftalato (DEHP) e il dibutilftalato (DBP), che abbiamo rilevato in molti alimenti, sono considerate tossiche per la riproduzione. Altri plastificanti sono sospettati di danneggiare il fegato o di alterare il sistema ormonale.

Come Ridurre il Rischio

Ridurre l’uso di imballaggi in plastica è il consiglio più sensato. Non è possibile determinare visivamente se gli alimenti o gli imballaggi sono contaminati da plastificanti. Attualmente, non vi è alcun obbligo di dichiarare la presenza di ftalati negli imballaggi alimentari, anche se sarebbe auspicabile. Una dichiarazione obbligatoria incentiverebbe i produttori a passare a imballaggi privi di ftalati.

Sostanze Nocive negli Imballaggi Alimentari: PFAS

Cosa Sono i PFAS?

Le sostanze alchiliche per- e polifluorurate (PFAS) sono utilizzate in numerosi prodotti di uso quotidiano per le loro proprietà repellenti all’acqua, allo sporco, all’olio e al grasso. Conosciuti come “prodotti chimici eterni” perché non si decompongono, i PFAS sono impiegati nel rivestimento di padelle, nelle confezioni dei fast food, nelle tazze da caffè, nei pirottini per muffin e nella carta da forno.

Dove si Trovano i PFAS?

I PFAS sono stati rilevati in molti alimenti, inclusi pesce, carne, uova e frutta. Inoltre, sono presenti nella nostra acqua potabile, dimostrando quanto queste sostanze chimiche stiano inquinando l’ambiente.

Perché i PFAS Sono Preoccupanti?

I PFAS si accumulano nell’ambiente, compreso suolo, acqua, piante e animali, e sono estremamente persistenti. Questa caratteristica porta all’accumulo nei nostri corpi, ed essi sono associati a effetti negativi sulla salute, come danni al sistema immunitario e ormonale. Tuttavia, le conoscenze su queste sostanze sono ancora limitate e la maggior parte di esse non è stata sufficientemente studiata.

Come Ridurre l’Esposizione ai PFAS?

Riconoscere la presenza di PFAS nei prodotti è difficile poiché non esiste alcun obbligo di dichiarazione per queste sostanze chimiche. Tuttavia, un’indicazione potrebbe essere se il produttore avverte di non graffiare la padella o di non riscaldarla oltre i 200 gradi. Dichiarazioni come “PFOA/PFOS-free” o “GenX-free” possono essere fuorvianti, poiché si riferiscono solo a due dei composti PFAS, già vietati.

Per ridurre l’esposizione ai PFAS:

• Utilizza pentole in ghisa anziché rivestite.
• Evita gli imballaggi dei fast food e le tazze da caffè da asporto.

Questo approccio non solo protegge la tua salute, ma è anche benefico per l’ambiente.

Suggerimenti per Gestire gli Imballaggi Alimentari

Opta per Alimenti Non Confezionati

Il miglior imballaggio per alimenti non esiste, né per l’ambiente né per te. Quando possibile, scegli cibi non confezionati. È più semplice al mercato o in negozi specializzati. Molti supermercati, inclusi quelli biologici, stanno ampliando la loro offerta di prodotti sfusi.

Scegli il Vetro per il Confezionamento

Acquista cibo confezionato in vetro. Le sostanze nocive provengono spesso da carta riciclata, plastica o lattine. Il vetro è una scelta più sicura per conservare gli alimenti.

Evita il Riutilizzo di Imballaggi Monouso

Anche se può sembrare conveniente, gli imballaggi monouso, come quelli per yogurt e gelati, sono destinati a un solo utilizzo. Non riutilizzarli per congelare o conservare altri alimenti. Tuttavia, possono essere riutilizzati in modi creativi, come portapenne, contenitori per piccoli oggetti o per lavoretti per i bambini.

Evita di Riscaldare Alimenti nei Loro Imballaggi

Non riscaldare gli alimenti direttamente nei loro imballaggi. Trasferisci il cibo in contenitori idonei prima di riscaldarlo. Il calore può aumentare il rischio di trasferimento di sostanze nocive dall’imballaggio al cibo.

Adottando queste pratiche, puoi ridurre l’esposizione a sostanze nocive e contribuire a un ambiente più sano.